Welsh Highland Railway
Mit dem Zug durch Wales….
Nordwales ist ein Paradies für Dampflokfreunde. 15 Bahnen schnaufen auf nur wenigen Quadratkilometern. Auch die Queen fuhr schon mit. .Jeder Zug hat seinen eigenen Charme und seine „Volunteers“, ohne die die kleinen Bahnen nicht überleben könnten. Aus allen Teilen der britischen Insel und auch von jenseits des Kanals kommen Ehrenamtliche und leisten zwei- bis dreimal pro Jahr ihren Dienst während ihres Urlaubs auf einer der Linien ab. Berg Snowdon ist die höchste Erhebung in Wales. Bis Ende des 19. Jahrhunderts konnten Ausflügler ihn nur zu Fuß oder mit Pferden erklimmen. Doch seit 1896 gibt es die Snowdon Mountain Railway, eine dampfbetriebene Zahnradbahn. Genauso wie die Ffestiniog Railway wurde die Welsh Highland Bahn im 19. Jahrhundert zu Zeiten Königin Viktorias gebaut, um Schiefer aus den Bergen an die Küste zu transportieren.1997 wurde Abschnitt für Abschnitt für touristische Zwecke neu eröffnet. Im Eisenbahnmuseum der Talyllyn Railway erfährt der Besucher alles über Schmalspurbahnen in Großbritannien, aber auch einiges über den Erfinder von „Thomas the Tank Engine“. In Deutschland sind die Kinderbücher unter dem Titel „Thomas, die kleine Lokomotive“ bekannt. Pfarrer Wilbert Awdry erdachte ab 1943 Geschichten für seinen Sohn Christopher. „Ab 1951 war er ehrenamtlicher Helfer bei der Talyllyn Railway. Begegnen kann der Wales-Besucher dem fiktiven „Thomas the Tank“ tatsächlich. In Llangollen dampft die hellblaue Lok mit dem freundlichen Gesicht sechs Mal im Jahr auf der 1975 wieder verlegten Normalspur-Trasse der Llangollen Railway durchs Flusstal des Dee. Grüne Landschaft, drei Millionen freundliche Menschen, mindestens doppelt so viele Schafe, ein paar Schlossruinen und ganz viele Dampfloks – Croeso i Cymru – Willkommen in Wales.
